ゼリーは冷凍できるの？凍らせるとどうなる？保存方法や解凍・食べ方も紹介！

ゼリーは冷凍保存をすると、従来のなめらかな食感を失ってしまいます。しかし冷凍したゼリーは、半解凍させることで解凍前の食感とは異なる、弾力あるシャーベットのようなお菓子として食べられます。もし賞味期限以内に食べきれない場合は、ゼリーの冷凍を試してみましょう。

ゼリーは、市販品、手作りともに冷凍保存ができます。ただし手作りゼリーは保存料が入らない分、冷凍をしても徐々に劣化は進みます。日持ちは約2週間と比較的長いですが、なるべく早めに食べきるように心がけましょう。

水の体積は凍ると膨張します。ゼリーは7〜8割が水分で構成されているため、凍らせると膨張してしまい、それにより市販のゼリーのプラスチック容器や手作りゼリーの保存容器が破損してしまう可能性があるので注意しましょう。

市販品、手作りにかかわらずゼリーは大きめの容器に移し、ゼリーの量を7分目程度に留めることで、破損させることなく冷凍できます。

ゼリーを凍らせると、凝固剤の成分が結晶化します。それにより、ゼリーが乾燥し食感が変わってしまうのがデメリットです。またフルーツは凍らせると、フルーツ特有の風味や食感が失われます。そのためフルーツ入りのゼリーを凍らせると、美味しく食べられなくなる可能性があるので注意が必要です。

また、果汁が多いゼリーは果汁が凍って、硬い氷のような食感へ変化してしまうこともあります。少量のゼリーを冷凍してみて、食感や風味が変化しないかどうか試してみるのがベストな方法です。

【冷凍に向いているゼリー】
・果肉なし
・メーカーが冷凍を推奨している

【冷凍に向いていないゼリー】
・果汁や水分量が多い
・クリーム入り
・果肉入り

市販のゼリーの場合は、分離しやすい、容器が破裂してしまうなどの理由からメーカーが冷凍を推奨していない物もあります。メーカーの注意書きをよく見て、ゼリーを凍らせて食べないでくださいという表記がないか確認しましょう。もしそのような表記がある場合は、冷凍せずに冷蔵庫で保存して食べてください。

ゼリーを手作りする際は、冷凍することを見越して、大きめの容器を使いましょう。凝固剤にはアガーを使うと、解凍時に水分が出すぎずゼリーらしい食感を残せます。ただし、アガーではクリーム系のゼリーは作れません。アガーは30～40℃で固まる性質があり、泡立てたクリームを混ぜると溶けてしまうためです。

【手作りゼリーの冷凍保存方法のポイント】
・蓋がある容器で保存する
・凝固剤にはアガーを使う
・賞味期限に気をつける

市販のゼリーの中には、凍らせることを推奨している物も多くあります。市販品をたくさん購入する際は、メーカーで冷凍を推奨しているゼリーを選ぶのもひとつの手です。冷凍する時間によって食感が変わるゼリーもあります。ただし、冷凍すると蓋が膨らんだり開けにくくなったりする場合もあるので、注意してください。

【市販ゼリーの冷凍保存方法のポイント】
・ゼリーは大きめの容器に移し替える
・密閉できる蓋つきの容器に移し替える
・果汁多めのゼリーは固くなるため冷凍しない
・冷凍が推奨されているゼリーはそのまま冷凍庫に入れる

ゼリーには、液体を固めるために寒天やゼラチン、アガーなどの凝固剤が使われています。凍らせたゼリーの解凍時間は凝固剤の種類によって異なり、それぞれの特徴を理解した上で解凍することで美味しく食べられます。冷凍する前にゼリーの成分表を確認し、適した解凍方法を試してみましょう。

凝固剤にゼラチンや寒天が使用されているゼリーは、完全に解凍をすると水分が出て形状が崩れてしまいます。それにより、ゼラチンのゼリーは歯ごたえや瑞々しさが失われ、寒天で作られた物は違和感のある食感へと変化してしまいます。

そのため、ゼラチンや寒天が使われたゼリーは全解凍せず半解凍の状態にすることで、シャーベットのような食感を味わってください。

解凍時間は常温で約30分〜1時間、冷蔵庫でゆっくり解凍する場合は約1時間〜2時間です。解凍時間はゼリーの大きさや種類によって異なります。ゼリーの解凍具合を見ながら、好みの食べ頃のタイミングを探ってみましょう。

アガーとは、海藻に含まれるカラギーナンと、マメ科の植物に含まれるローストビーンガムなどで作る凝固剤です。また、ゼラチンと寒天の中間のような、食感のバランスが良いのも特徴です。アガーは常温で固まるので、ゼリーが溶けてもアガーの凝固剤の成分が残ることにより、水分が溶け出さないのがメリットとされています。

そのため、アガーを使ったゼリーは解凍後も水分量が保持されて元の食感に近い状態が楽しめます。アガーで作られたゼリーは、全解凍しても半解凍しても美味しく食べられるでしょう。