冬瓜の保存方法は？冷凍はまずい？冷蔵や丸ごと常温で日持ちさせるコツも紹介！

冬瓜は、皮が厚く水分が失われにくいため、長く日持ちするのが特徴です。夏が旬の野菜ですが、適正に保存すれば冬までもつという意味で「冬瓜」と呼ばれます。


丸ごとのままなら冷蔵庫で約6ヶ月、冷暗所で1～3ヶ月ほどの保存が可能です。ただし、カットした後は日持ちしなくなるため、早めに使い切りましょう。すぐに食べ切れないときは冷凍すると、長く保存できます。

淡泊なクセのない味わいの冬瓜とよく似たウリ科の野菜に夕顔があります。夕顔も冬瓜と同じように保存できますが、日持ちする期間が違います。夕顔を冷暗所で保管した場合の保存期間は2週間ほどで、冬瓜ほどは日持ちしません。カットした夕顔は冷蔵で1週間、冷凍で1ヶ月ほど保存が可能です。

冬瓜は生のままでも冷凍保存でき、手軽に日持ちを伸ばせる便利な方法です。冬瓜はわたの部分から傷み始めるため、冷凍前には皮をむくだけでなくわたや種もしっかり取り除きます。

煮物やスープに使うなら3cmほどの角切り、炒め物用なら薄切りにしておくと使いやすいでしょう。生のまま冷凍したときの保存期間は3週間ほどとなり、下茹でした場合より少し日持ちが短くなります。

【生のまま冬瓜を冷凍する手順】

1.冬瓜の種とわたをスプーンでかき出す

2.皮をむく

3.好みの大きさにカットする

4.1切れずつラップで包む

5.保存袋に入れて空気を抜き、密封する

6.冷凍庫に入れ、平らにして凍らせる

冬瓜を下茹でしてから冷凍すると、煮物などの料理に使うときにもすぐに火が通り、短時間で柔らかい食感になります。ひと手間かかりますが、茹でた冬瓜を氷水に入れる工程を省かないようにしましょう。氷水にとることで、余熱による火の通りすぎを防ぎ、冬瓜特有のきれいな翡翠色（ひすいいろ）を保てます。

【冬瓜を下茹でして冷凍する手順】

1.冬瓜の種とわたを取り除き、皮をむく

２.食べやすい大きさにカットする

３.鍋に湯を沸かし、塩を加えて冬瓜を6〜10分茹でる

４.茹でた冬瓜を氷水にとり、冷めたらザルにあげて水気を拭き取る

５.1食分ずつラップで包み、冷凍用保存袋に入れて冷凍する

冷凍した冬瓜は解凍すると酵素反応により、変色が起こることがあります。冬瓜のきれいな色をキープするためには、解凍せず凍ったまま味噌汁やスープ、煮物などに使いましょう。

また、冬瓜は水分が多い野菜なので冷凍や解凍により食感が悪くなりがちで、まずいと感じることもあります。解凍後の冬瓜は柔らかくなりやすいので、他の食材の火の通り具合に合わせた使い方をしましょう。

カットした冬瓜を煮物などですぐに使い切る予定がある場合は、冷蔵保存でも良いでしょう。冬瓜のわたが残っていると雑菌が繁殖しやすいため、しっかり取り除いてください。​乾燥を防ぐため、しっかりとラップで包み密閉することも重要です。冷蔵での日持ちは短く、保存できる期間は3～5日ほどです。

【冬瓜の使いかけを冷蔵する手順】

1.冬瓜の種とわたを取り除く

2.切り口をキッチンペーパーで包み、さらにラップでしっかりと包む

3.ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存する

冬瓜を半年ほど日持ちさせたいときは、冷蔵庫で丸ごと保存しましょう。そのまま保存すると、乾燥や低温障害を起こす可能性があるので、キッチンペーパーなどで包んでください。また、温度の低い冷蔵室ではなく、湿度と温度がやや高めの野菜室に入れると長期保存の場合でも鮮度が保ちやすくなります。

【冬瓜を丸ごと冷蔵する手順】
1.冬瓜をキッチンペーパーで包む
2.1をビニール袋に入れる
3.冷蔵庫の野菜室で保存する

冬瓜は丸ごとであれば常温でも保存が可能で、約1～3ヶ月と比較的長く日持ちします。大量に冬瓜が手に入ったときや、すぐに食べる予定がない場合も困らないでしょう。ただし、保存するときは新聞紙で包んで乾燥を防ぎ、直射日光の当たらない涼しい場所で管理するのが鉄則です。温度や湿度の高い夏場は傷みやすいので、冷蔵庫で保存しましょう。

【冬瓜を常温で丸ごと保存する手順】
1.冬瓜を新聞紙で包む
2.風通しの良い冷暗所に置く

冬瓜が腐ると色や臭い、味など多くの変化が現れます。特に冬瓜をカットした場合は、切り口から傷んでくるので要注意です。種の周りに隙間ができていたり、茶色に変色し始めていたら傷み始めのサインです。早めに使い切るか、保存方法を見直しましょう。

【腐っている冬瓜の特徴】
・切り口や果肉の表面にぬめりがある
・腐敗臭がする
・カビが生えている
・中が茶色やピンク色に変色している
・触ると柔らかくなっている
・苦味がある