メンチカツは冷凍保存できる？揚げ方は？揚げる前のタネ・揚げた後ごとに紹介！

メンチカツは、揚げる前でも調理後でも冷凍すると保存期間を延ばせます。美味しさや食感を重視するなら揚げる前に冷凍保存しましょう。揚げたメンチカツを冷凍しておけば、夕食やお弁当作りを手早く済ませたいときに便利です。

ただし、どちらの場合も冷凍焼けや酸化が起こる可能性があるため、冷凍保存に頼りすぎず早めに食べ切ってください。

揚げる前にメンチカツを冷凍する場合は、パン粉をタネにしっかり纏わせ（まとわせ）ましょう。解凍した後にパン粉を付けると水気が出てべたついてしまいます。また、パン粉を付ける前に冷蔵庫で少し休ませると、タネに含まれている水分が衣に移りにくくなります。冷凍保存をする際は、乾燥や酸化が進まないように工夫することも大切です。

空気に触れないようにラップや保存袋で密閉すると、冷凍焼けが起こりにくくなります。さらに、メンチカツのタネに含まれる野菜は−5〜−1℃の温度帯で凍ると劣化が進むため、この温度帯の保存を短時間で終わらせることもポイントです。急速冷凍機能がない場合は、金属トレイなどに並べることで効率よく温度を下げられ、水気が出るのを防げます。

【メンチカツを揚げる前に冷凍保存する方法】
1.メンチカツのタネにパン粉を付ける
2.空気に触れないよう1つずつラップに包む
3.急速冷凍し、凍結後はチャック付き袋や密閉容器に入れて保存する

調理前の冷凍メンチカツを美味しく食べるには、揚げ方にコツがあります。メンチカツを解凍してから揚げると、肉から水分が出てパン粉が湿っぽくなり、食感を損ないます。食べる前に必要な分だけ取り出し、冷凍のまま揚げましょう。

また、油の量や揚げ時間によっても食感や味に差が出ます。油を多めに使い、約10分かけてじっくり中まで火を通すことが大切です。一度に多く入れると油の温度が急激に下がるため、数個ずつ揚げましょう。中心温度を75℃以上を保つことで、安全に美味しく食べられます。

【冷凍したメンチカツの揚げ方】
1.冷凍したままのメンチカツを160℃の油に入れて、片面を5分ずつ揚げる
2.油の温度を180℃まで上げて、さらに1分ほど揚げる

揚げた後のメンチカツを冷凍する際は、余分な油を切って完全に冷ますことが重要です。熱や油分が残ったまま冷凍すると霜が付きやすく、解凍時にタネが水っぽくなります。また衣に油が戻るとパン粉の食感も損なわれるため、粗熱が取れたら早く冷凍しましょう。ラップで包むときは、酸化や乾燥を防ぐために空気をしっかり抜くことがポイントです。

【揚げたメンチカツを冷凍保存する方法】
1.粗熱を取ったメンチカツを1個ずつラップで包む
2.チャック付き袋に入れて冷凍庫で保存する

メンチカツを電子レンジで解凍する際は、ラップをかけたまま皿にのせて温めましょう。さらに、ラップを外して余分な油や水分をキッチンペーパーで拭き取り、再加熱するとべたつきません。

また、オーブンで加熱する場合は、先に自然解凍するか電子レンジで軽く解凍しておきます。その後、アルミホイルで包んで焼くと表面が焦げるのを防ぎつつ、中までしっかり温められます。目安として、メンチカツ2個なら、170℃に予熱したオーブンで約15分加熱すると良いでしょう。

フライパンで解凍する場合は、油を使わずにあらかじめ温めてからメンチカツを入れ、弱火でじっくり加熱しましょう。中まで温まったら強火にして表面を軽く焼くことで、パン粉の食感が戻ります。

短時間で温めようとして最初から強火にすると、油が出て衣が柔らかくなってしまいます。必ず弱火で時間をかけて加熱してください。