干物の冷凍保存方法は？アジの開きなどの解凍やコツ・注意点も紹介！

アジなどの干物は水分が少なく、塩分も含まれているため、生の魚に比べて日持ちしやすいのが特徴です。しかし、冷蔵庫で保存した場合の賞味期限は短く、5日が目安です。日持ちさせたい場合は、冷凍保存が適しています。保存状態にもよりますが、保存期間は約1ヶ月です。すぐに食べる予定がない場合、冷凍保存すると干物の美味しさをより長く保てます。

干物を冷凍する場合は、ひと手間かけて保存することが大切です。冷凍する干物は1枚ずつ丁寧に包みます。この時、できるだけ空気を抜き、ラップなどで密閉することがポイントです。こうすることで、匂い漏れを防ぎ、酸化や冷凍焼けも防止できます。

また、冷凍庫の中でも温度を一定に保つことも重要です。冷凍庫内の一番奥や冷気の吹き出し口付近など、温度変化が少ない場所に保存しましょう。

【干物の冷凍保存手順】
1.干物を1枚ずつ、ラップでピッタリと包む
2.さらに新聞紙やアルミホイルで包む
3.最後に冷凍用の密閉袋に入れる

冷凍保存した肉や魚を解凍する際に出てくる水分は、ドリップと呼ばれる物です。ドリップには風味や旨味成分、栄養分も含まれており、ドリップの量が多くなるほど味や食感が損なわれます。特に、常温解凍すると冷凍された干物と室温との温度差が大きくなり、細胞が壊れやすくなることでドリップが出やすくなります。

さらに、常温解凍の際に室内の温度が高いと、細菌が繁殖しやすい環境となり、食中毒の原因になりかねません。干物を美味しく、安全に食べるためには、常温解凍は避けましょう。

冷凍保存したアジなどの干物を美味しく食べるには、解凍せずに冷凍のまま焼く方法が最も適しています。ドリップによる旨味の流出を防ぎ、風味を閉じ込めたまま調理できるからです。魚焼きグリルだけではなく、フライパンやトースターなどでも焼けます。

なお、焼く時は、まず身側から焼き始めてください。表面に焼き色が付いたら、裏返して皮側を焼きましょう。この手順を守ることで、身が崩れにくく、綺麗に焼き上がります。

冷凍のまま焼くのが難しい場合や干物に厚みがある場合は、冷蔵庫で解凍してから焼きます。解凍してあるため、火が通りやすく、調理時間の短縮も可能です。この場合、冷凍庫から出した干物を冷蔵庫に移し、3〜4時間ゆっくりと時間をかけて解凍します。解凍時にドリップが出た場合は、キッチンペーパーなどで拭き取ってから焼いてください。

できるだけドリップが出ないよう、焼く直前まで冷蔵庫に入れておくことがポイントです。

アジなどの干物を解凍した後は、安全面や美味しさを保つためにも、できるだけ早めに食べ切りましょう。解凍後の干物を冷蔵庫で保存する場合、賞味期限は1週間ほどです。ただし、時間が経つにつれて風味は徐々に落ちていきます。また、冷凍保存前の状態や鮮度によっても賞味期限は変わります。調理前に状態や匂いをよく確認することが重要です。

なお、一度解凍した干物の再凍結は避けてください。再冷凍すると、旨味成分が流れ出し、風味が大きく損なわれてしまいます。食べ切れる分だけを解凍しましょう。