れんこんのカビの見分け方は？黒・白など別に食べられるかも紹介！

れんこんに白く綿のような物が付いている場合、白カビであることがほとんどです。乾燥が主な原因とされ、れんこんに見られるカビの中でも比較的多く見られます。穴の内側部分に発生することもあるため、調理時に切ってから気づくケースもあるでしょう。

れんこんの表面に黒い付着物が見られる場合は、黒カビである可能性が高いと考えられます。特に、鮮度が落ちたれんこんに黒い筋や黒ずみが見られる他、ぬめりや異臭を感じる場合は黒カビが発生している可能性が高いといえるでしょう。また黒カビは、菌糸を伸ばしながら内部へ深く入り込む性質があります。

緑や青色で綿のような付着物が見られる場合は、青や緑カビの可能性があります。このカビは、白カビよりも毒性が強い種類が多いとされています。周囲のれんこんに広がる恐れもあるため、緑や青色のカビが付いた物は早めに廃棄することが大切です。

れんこんの中に黒い点々が見られることがありますが、これは収穫前に茎が倒れた際、内部の酵素が空気に触れてポリフェノールと反応することが原因で起こる物です。味や食感への影響はなく、皮をむけば問題なく食べられる場合があります。切り口が黒色や茶色へ変色している場合も同様に、ポリフェノールの反応によるものと考えられます。

一方でれんこんの中全体が広く変色している場合は、劣化が進んでいる可能性があるため、食べるかどうかは慎重に判断しましょう。異臭やぬめりが感じられる場合は腐敗が進行している状態と考えられるため、食べずに処分するのが安全です。またカビとの見分けが難しく、見た目に不安を感じる場合も無理に食べないようにしましょう。

れんこんの穴の内側や表面、切り口に白い粉のような付着物が見られることがあります。これは、れんこんに含まれるでんぷんが表面に現れて固まることが原因で起こるため、食べても問題ありません。

一方で綿毛のような物が付着している場合は、白カビの可能性が考えられます。粉状で粘り気がなければでんぷん、柔らかい綿毛のような場合はカビと判断できます。見た目が似ていて判別が難しいこともありますが、触感などをよく確かめて判断しましょう。

れんこんの切り口や穴の内側が、ピンク色や赤色に変わることがあります。これはれんこんに含まれるポリフェノールの一種が、空気中の酸素や土壌中の鉄分と反応して起こる現象です。特に切り口は空気に触れやすく、酸化が進みやすいため変色しやすい部分といえます。

この変色は必ずしも劣化ではなく色が付いた部分を取り除けば、基本的には問題なく食べられます。ただし変色が全体に広がっている場合は鮮度が落ちている可能性があるため、状態をよく確認してください。

また切った後の変色を防ぎたい場合は、すぐに酢水にさらしましょう。ポリフェノールが一部水に溶け出し、白い状態をキープしやすくなります。

れんこんに白カビが見られる場合、食感が落ちている程度で、食べても健康への影響が少ないとされています。しかしカビは菌糸を伸ばして広がるため、一部だけを取り除いても毒素が残っている可能性があります。そのため白カビであっても基本的には廃棄すると良いでしょう。

また黒カビや青カビは毒性の強い種類が多いため、発見した時点で食べずに処分しましょう。さらに異臭がする、味に違和感がある、ぬめりが出ているなど何らかの異変が見られる場合は、カビが広範囲に広がっている可能性があります。このような場合も、無理に食べるのは避けましょう。

カビが生えたれんこんを食べると腹痛や吐き気、嘔吐、下痢、発熱などの食中毒症状が現れることがあります。腹痛や下痢が軽度な場合の対処法としては、無理をせず安静に過ごし、脱水を防ぐために十分な水分補給を行いながら様子を見る方法があります。

特に注意が必要なのは、毒性の強いボツリヌス菌による食中毒です。ボツリヌス菌に感染すると潜伏期間を経て、重症化すると手足のしびれや視力障害などの症状が現れることがあります。また激しい下痢や嘔吐、高熱、脱水症状などが見られる場合も、家庭での対処で済ませずに速やかに医療機関を受診しましょう。

新鮮なれんこんはほとんど匂いがありませんが、腐敗が進むと異臭を放つようになります。また口に入れた際に苦味を感じた場合も腐っているサインのため、飲み込まずにすぐ吐き出してください。異臭や目立った変色が見られなくても、全体的に柔らかくなっている場合は腐敗寸前の状態と考えられます。このようなサインが見られた場合は、無理に食べず処分しましょう。

【れんこんが腐ると見られるサイン】
・酸っぱい臭いや腐敗臭がする
・触ると柔らかい
・表面にぬめりや粘りが見られる
・苦味を感じる

れんこんは保存方法によって、鮮度の保ちやすさが大きく変わります。冷蔵保存する場合は、洗ったれんこんを乾燥しないようラップで包んで密閉式の保存袋に入れ、野菜室で保管しましょう。さらに日持ちさせたい場合は保存容器に入れて全体が浸かる量の水を加え、冷蔵室で保存します。水を毎日交換することで、保存期間を約1か月延ばせます。

より長期間保存したい場合は、冷凍保存すると良いでしょう。皮をむいて使いやすく切ったれんこんを酢水にさらし、水気を拭き取ってからジッパー付き保存袋に入れて、平らにして冷凍庫へ入れます。金属トレイに乗せると、素早く凍結でき品質を保ちやすくなります。

すりおろした状態で冷凍しておけば、必要な分だけ使えて調理の時短にもなり日々の料理に役立つでしょう。