赤飯は冷凍保存できる？冷蔵庫は？戻し方・解凍方法や日持ちも紹介！

赤飯の材料である小豆ともち米はどちらも冷凍できる食材なので、炊き上がった状態での保存が可能です。もち米は冷めると固くなる性質があるので、すぐに食べない赤飯は冷凍すると保存期間を延ばせます。

ただし、長い間冷凍保存してしまうと、小豆やもち米の味わいと食感の劣化は避けられません。赤飯を冷凍保存した場合は、できる限り早めに食べ切りましょう。

もち米の粘りは主成分のアミロペクチンによるもので、水分と熱が加わると分子の構造が緩み、柔らかくなる性質があります。しかし蒸したての赤飯は柔らかい食感でも、時間が経って冷めたら、分子同士が再び結びつき固くなります。やむを得ず冷蔵保存する場合は、密閉容器に入れて乾燥を防ぎましょう。

赤飯は常温保存も可能ですが、気温が高い場合は劣化しやすく食中毒になる危険性があるので、当日か翌日までには食べ切るようにしてください。

赤飯は冷めると固くなるので、温かい内にラップで包みます。茶碗1杯程度の量で小分けにすると、解凍時に均一に温めやすくなります。ラップに包む際は平らに広げて密着させ、空気が入らないようにしてください。ラップには微細な穴が開いているので、さらに冷凍用保存袋や密閉容器に入れて二重に保護すると、より赤飯の乾燥を防げます。

金属製のトレーに乗せたりアルミホイルに巻いたりすると素早く冷凍でき、赤飯のもち米の食感や小豆の風味を保てます。余った赤飯をあらかじめおにぎりの形にして冷凍しておくと、お弁当や朝食などを手軽に用意できるでしょう。

【小分けした赤飯の冷凍保存方法】
1.温かい赤飯を小分けにしてラップで包む
2.粗熱が取れたら冷凍用保存袋に入れる
3.冷凍庫で保存する

保存容器を使ってまとめて保存する際は、小さいサイズの物を選んでください。大きな物を使うと解凍時に時間がかかり、加熱ムラが出やすくなります。内側にラップを敷いておくと、容器からの匂い移りを防げます。保存容器は空気に触れる面積が多いので、長く保存すると霜や冷凍焼けが起きやすい点がデメリットです。

まとめて冷凍すると保存期間は延びますが、時間が経つにつれて小豆やもち米の食感が変化するので、2週間を目安に早めに食べ切りましょう。

【赤飯をまとめて冷凍保存する方法】
1.保存容器にラップを敷いて、赤飯を乗せて包む
2.蓋をして密閉したら、冷凍庫で保管する

電子レンジで解凍する場合は、ラップを付けたまま2回に分けて加熱します。お茶碗一杯分の冷凍赤飯に対して1回目は600Wで1分半、2回目は軽くご飯をほぐしてから1分加熱してください。ラップがあると蒸気が逃げにくく、赤飯の乾燥を防いで温められます。加熱し過ぎると固くなるので、様子を見ながら温める時間を追加してください。

また最初に大さじ1程度の水を軽く振りかけておくと、加熱後の赤飯の食感が良くなります。長く冷凍していた赤飯は、大さじ1杯程度の酒をかけてから電子レンジで温めると風味が良く食べやすくなります。

冷凍した赤飯はラップを外し、耐熱容器やクッキングシートの上に乗せて蒸し器に入れ、10分ほど加熱してください。電子レンジより時間はかかりますが、もち米の食感が戻りやすく、炊きたてに近い仕上がりになります。蒸し器を使う際は、事前に取扱説明書などで使用方法を確認してください。

専用の調理器がない場合は、フライパンを使った蒸し方もあります。フライパンに深めの皿を置き、皿の半分ほどまで水を入れて加熱します。沸騰したら皿にクッキングシートを敷き、凍った赤飯を乗せ蓋をして蒸してください。蓋は布巾で包んでから被せると、水滴が赤飯に落ちるのを防げます。

冷凍した赤飯は凍ったまま室温や冷蔵庫で自然解凍すると、表面がべたついて水分が抜けてしまい、食感が悪くなります。常温と冷蔵庫のどちらで解凍したとしても、仕上がりは同じようになるでしょう。自然解凍してから電子レンジで温め直しする方法もありますが、赤飯が固くなるので適していません。