しめじにカビ？白いふわふわは食べられる？見分け方や取り除く方法を紹介！

白いふわふわはきのこを構成する菌糸が空気中へ伸びた状態であり、気中菌糸はしめじの一部といえる存在です。きのこは、微生物である真菌類が作る細い糸状の菌糸が集まって作られています。胞子から発芽した菌糸が広がり、その一部が密集して傘や軸が成長するのです。白い綿状の物は、しいたけやエリンギなど他のきのこにも見られます。

なぜふわふわが発生するかというと、空気に触れやすかったり湿度が高かったりといった環境が原因です。パックから取り出したまま放置する、保存容器が密閉されていないなどの条件が重なると、菌糸が伸びやすくなるでしょう。冷蔵庫への出し入れを繰り返し、温度の変化が大きい環境にさらされただけでも、白い粉のような気中菌糸が現れやすくなります。

しめじの石づきや傘、根元の表面が白くなると、カビが発生しているように見えて食べられないのではないかと不安を感じる人もいるでしょう。しかし、この白い変化は気中菌糸であり、きのこ自体に由来する物です。品質に問題はなく、食べても支障はありません。

もしそのまま食べるのが気になるのであれば、軽く湿らせたキッチンペーパーで表面を拭き取りましょう。きのこは水で洗うと風味が損なわれるので、拭き取る程度で十分です。

しめじに黒や緑、青みがかった粒状の付着物が現れている場合は、安全に食べられる段階を過ぎているので食べるのは避けましょう。一部だけを取り除けば問題ないと考えがちですが、カビは表面だけでなく内部にも広がる性質があります。カビの生えた部分だけを除去しても、見えない部分まで影響が及んでいる可能性があり、食用には適しません。

気中菌糸は、白いふわふわとした綿状の見た目である点が挙げられます。一方でカビは粉を振りかけたような質感で、色味も異なり見た目の違いから判別しやすいでしょう。

しめじから酸味を感じる臭いが発生している場合は、腐敗が進行している恐れがあります。食材は劣化が進むとバクテリアが活発化して酢酸発酵し、酸味のある臭いや味になります。鮮度の良いしめじから酸味を感じることはなく、異常な臭いがする時点で食べられる状態ではありません。傘や軸など全体の様子も確認し、違和感がある場合は口にせず処分しましょう。

しめじの傘や軸の部分が濡れて水っぽくなっている状態は、内部から水分が出てきているのが原因です。きのこは保存中も呼吸を続けており、密閉された容器や袋に入れたままにすると水分がこもり、表面が水っぽくなる場合があります。必ずしも腐敗しているとは限りませんが、鮮度が落ちているサインなので、そのまま放置すると劣化が進みます。

一方で、表面部分にぬめりが出る変化が見られる場合は、腐敗が進んでいる可能性が高い状態です。このような変化が見られるしめじは、安全性の観点から食べるのは避けてください。

しめじを購入した後はパックから取り出し、表面に汚れが付いている場合は軽く湿らせたキッチンペーパーで拭き取ります。その後、石づきを付けたままキッチンペーパーで包み、保存袋に入れて密閉し、冷蔵庫の野菜室で保管してください。空気に触れていると白いふわふわやカビが生える原因になります。保存袋に入れた後は、十分に空気を抜くのがポイントです。

長期間保存したい場合はしめじの石づきを取り除き、小房に分けた状態で保存袋に入れ、平らに整えて冷凍庫に入れましょう。冷凍したしめじを解凍すると水っぽくなるので、凍ったまま料理に使用してください。