白いとうもろこし「雪の妖精」とは？食べ方や特徴を糖度・時期など紹介！

雪の妖精の糖度は15〜20度で、一般的なスイートコーンより甘みが強いのが特徴です。栽培環境によっては20度を超えることもあり、これはメロンに迫る甘さです。フルーツのような味わいから、フルーツコーンとも呼ばれています。

雪の妖精は、粒の皮が薄くて柔らかいのも特徴です。加熱しないと食べにくいとうもろこしが多い中、収穫したての雪の妖精はサラダ感覚で生のまま食べられます。柔らかな粒の歯触りと、口に入れたときに広がる甘い果汁が、スイートコーンならではの持ち味です。

雪の妖精は皮を剥くと、雪のように白い粒が隙間なく詰まっています。一般的なとうもろこしは加熱すると黄色みが濃くなりますが、雪の妖精は茹でても白さがほとんど変わりません。料理に使っても色がくすまないため、白さを生かした盛り付けにも向いています。

雪の妖精は穂先まで粒がよく実り、一粒ごとに厚みがあるのが特徴です。手に取るとほどよい重みがあり、噛むと弾力のある粒から甘い果汁が広がります。実が隙間なく詰まっているとうもろこしなので、1本でも満足できる食べ応えがあります。

収穫してすぐの新鮮な雪の妖精は、生のまま食べるのが甘みを一番感じられる食べ方です。皮を剥き、ひげを取ってそのままかじると、ミルクのように白い果汁と濃厚な甘みが口の中に広がります。加熱しない分、雪の妖精ならではのみずみずしさが引き立ちます。

電子レンジは、お湯を沸かさずに手軽に雪の妖精を調理できる方法です。皮とひげを取り除いてラップで包み、600Wで3分ほど加熱しましょう。粗熱を取ってからラップを外すと、白い粒の彩りを保ったまま食べられます。

雪の妖精は生でも食べられる品種なので、茹でる時は加熱時間を短くするのがコツです。長く茹ですぎると、甘みやみずみずしい食感が損なわれてしまいます。塩を加えた湯で茹でると、白い粒の彩りと甘さを保てます。

【雪の妖精の茹で方】
1.鍋に多めの湯を沸かし、少量の塩を加える
2.皮を剥いた実を入れ、3〜5分茹でる
3.ザルに上げて湯を切り、好みでバターや塩を添える

雪の妖精の旬は、6～9月にかけてです。産地によって収穫時期は異なり、暖かい地域では6月初旬ごろから始まり、冷涼な北海道などでは9月中旬まで続きます。最も多く出回る時期は7〜8月で、甘みがのった雪の妖精が農産物の直売所などに数多く並びます。

雪の妖精は白い品種で、他のとうもろこしと交雑すると本来の白さが失われてしまいます。そのため栽培できる場所が限られ、出荷量も黄色い品種に比べて少なめです。産地ごとに収穫の時期が前後し、夏から初秋にかけて順に出回ります。

【雪の妖精の主な産地】
・北海道
・東北
・関東

雪の妖精の値段は、1本あたり300〜600円です。通販では10〜12本入りで3,500〜7,000円ほどで売られることが多く、内容量や産地、時期によって価格は変わります。出荷量が少ない品種のため、一般的な黄色いとうもろこしより値段が高めです。

嶽きみは、青森県の岩木山麓にある嶽地区で育てられています。昼夜の寒暖差が大きい高地で育つため、糖度18度ほどまで甘みが強くなります。「きみ」は津軽弁でとうもろこしを指し、硬く締まった粒の歯応えと強い甘さが持ち味です。

鬼もろこしは新潟県津南町の農家、島田さんが育てており、恵味とも呼ばれます。標高の高い津南町で朝採りされた実は粒が大きく、糖度18〜20度の豊かな甘みと果汁が持ち味です。とうもろこしは収穫後に甘みが落ちやすいので、届いたら早めに食べましょう。

ホワイトショコラは、雪の妖精と同じ純白の粒が特徴です。粒揃いが良く、皮が薄くて柔らかいため、生のままでも果物のような濃厚な甘みを楽しめます。雪の妖精が手に入らないときは、ディノスでホワイトショコラを取り寄せてみましょう。

ゴールドラッシュは、鮮やかな黄色と強い甘みが持ち味です。皮が柔らかく、粒がよく詰まっており、糖度は15〜18度になります。温暖な宮崎産は5月下旬から出回るため、初夏に一早くとうもろこしを味わいたい人に向いています。

ミルキースイーツは、糖度18〜20度の強い甘みと黄色い粒が持ち味です。名前の通りミルクのような濃厚な味わいで、粒の皮が薄く柔らかいのが特徴です。噛むと豊富な果汁が広がり、生でも茹でてもおいしく食べられます。

冷涼な北海道・十勝で育ったゴールドラッシュです。昼夜の寒暖差で甘みが強くなったとうもろこしを朝採りしてお届けします。生でも食べられるほど皮が柔らかく、加熱すると甘さが一層引き立ちます。